Bruce Darnell hielt die einzige freie Laudatio des Abends und richtete sehr persönliche Worte an Zarrella. Er zitierte den Künstler mit den Worten: „Ich bin manchmal Schlager, ich bin manchmal Pop, aber Hauptsache ist, ich mach Menschen mit meiner Musik glücklich!“
Zarrella, dessen TV-Show hohe Quoten erzielte und der in diesem Jahr bei „Sing meinen Song“ mitwirkt, betonte den besonderen Stellenwert des Polyton: Die Jury wisse, „was für Täler man manchmal auch durchstehen muss.“ Erwähnt wird außerdem, dass er für das Jahr mehr TV-Shows geplant hat als vergleichsweise bekannte Kollegen.